群馬県利根郡利根村

長大な林道にあこがれる時がある。

延々ダートで、小石をはじく音、ガードにからまる音、グリップを失ってタイヤが滑る音。
そんな魅力にひかれて林道を攻めたくなる時がある。

最近では、ダートの林道が数少なくなった。なかなか我々の求める「味」のある林道が少なくなった。

この栗原川林道は、そうした中で関東地方で唯一残っている林道と言ってよいだろう。

日向南郷に車をデポし、根利を目指す。
早朝の空気は新鮮だ。舗装路をウォ−ミングアップで進むといよいよダートが現れる。

時折、オフロードバイク、４ＷＤが通り過ぎて行く。この先、車も越えて行くのだろうか…と思っていると、河原でデイキャンプしていた。なるほど。いい所をしっているものだ。

この林道、長大である。

林道らしい林道を求めてやってきたが、とにかく長い。
長いうえに、登るにつれ何と予期せぬ雪まで現れてしまった。

幸い自転車の軽い身であるから、難なく越えられたが、バイクの連中はふたりがかりで突破している。
こちらの状況がうらやましいと言っていた。それほど深く残雪が残っていた。

素掘りのトンネルを抜け、追貝へ下るが、走っても走ってもなかなか現れない。
いったいどうなっているのかとあきれてもまだ現れない。いい加減いやになる頃、ようやく追貝へ出る。

車に戻り、老神温泉で汗を流す。露天風呂には、雪中行軍していたライダーが今日の成果を語っていた。走行距離は６７�`に達していた。

ダートをいやというほど味わえる林道であった。

所要時間：10時間33分　走行距離：66.93km　最高速度：60km